Venezuela comenzó septiembre con una transformación de enormes dimensiones en su industria petrolera. En menos de 24 horas, la Asamblea Nacional respaldó un acuerdo energético sin precedentes con Estados Unidos y Chevron confirmó que invertirá más de 7.000 millones de dólares durante los próximos cinco años para ampliar sus operaciones en el país.
Chevron proyecta elevar su producción venezolana hasta aproximadamente 600.000 barriles diarios, más del doble de su nivel actual.
La petrolera estadounidense informó además que obtuvo condiciones fiscales, comerciales y legales actualizadas y nuevas áreas de explotación en la Faja Petrolífera del Orinoco.
La compañía mantiene tres empresas mixtas en Venezuela: Petroindependencia, Petropiar y Petroboscan. Esas operaciones han aumentado conjuntamente su producción aproximadamente un 15 % durante 2026.
El anuncio llega inmediatamente después de que la Asamblea Nacional venezolana respaldara otro acuerdo por el cual la empresa privada North American Blue Energy Partners, NABEP, tendría derechos sobre 17 campos petroleros mediante un contrato de 100 años.
Reuters informó que el esquema involucra reservas equivalentes aproximadamente a una quinta parte de las reservas petroleras venezolanas.
Venezuela posee las mayores reservas probadas de petróleo del planeta, pero su capacidad de producción cayó durante décadas como consecuencia de falta de inversión, deterioro de infraestructura, sanciones internacionales, problemas de gestión y corrupción.
A finales de los años noventa el país producía más de tres millones de barriles diarios. Actualmente se encuentra alrededor de 1,1 a 1,2 millones.
Chevron produce alrededor de 290.000 barriles diarios en Venezuela y exporta esa producción hacia Estados Unidos. El objetivo anunciado este miércoles llevaría esa cifra hasta aproximadamente 600.000 barriles diarios durante los próximos cinco años.
Hay, sin embargo, obstáculos enormes.
Recuperar plenamente la industria venezolana exige rehabilitar oleoductos, terminales, plantas eléctricas, instalaciones de almacenamiento y sistemas de procesamiento. Además existe incertidumbre respecto de la estabilidad jurídica a largo plazo de los nuevos contratos.
Por eso el anuncio de Chevron es particularmente importante: se trata de capital concreto comprometido por una gran compañía, no únicamente de una proyección gubernamental.
La petrolera estadounidense opera en Venezuela desde 1923 y es una de las pocas multinacionales occidentales que mantuvo continuidad operacional incluso durante los años más complejos de las relaciones entre Caracas y Washington.
El movimiento puede modificar también el equilibrio energético regional.
Un aumento importante de la producción venezolana tendría efectos sobre Estados Unidos, el Caribe y otros productores latinoamericanos, incluido Ecuador.