lRichard Carapaz comienza este lunes el primer día de descanso de la Vuelta a España instalado en el quinto puesto de la clasificación general, a 3 minutos y 26 segundos del líder Enric Mas.
La posición mantiene al ciclista ecuatoriano plenamente dentro de la lucha por los puestos importantes de la carrera.
La primera semana cambió radicalmente durante el fin de semana.
Tadej Pogacar, quien parecía tener la competencia controlada, sufrió una fuerte caída en la octava etapa y tuvo que abandonar.
La salida del esloveno abrió nuevamente la lucha por el maillot rojo.
Enric Mas aprovechó la oportunidad.
El español ganó el domingo en el Alto de Aitana y reforzó su liderato.
Carapaz intentó atacar a aproximadamente cinco kilómetros de meta.
El ecuatoriano salió del grupo de favoritos, alcanzó por algunos momentos a Santiago Buitrago, pero posteriormente fue neutralizado.
Terminó la etapa en el noveno puesto.
A pesar de no conseguir abrir una diferencia, el resultado le permitió subir una posición en la clasificación.
Ahora es quinto.
Mas lidera con un acumulado de 28:34:03. Por detrás aparecen Primoz Roglic y Felix Gall, mientras Carapaz se encuentra a 3:26.
La diferencia no es pequeña.
Pero tampoco resulta definitiva en una prueba que todavía conserva numerosas jornadas de montaña.
La segunda semana será probablemente determinante.
Carapaz necesita atacar.
Su fortaleza histórica consiste precisamente en carreras donde puede aprovechar puertos encadenados, desgaste acumulado y movimientos tácticos.
Ya lo demostró en Giro, Tour y otras ediciones de La Vuelta.
Su desempeño de esta temporada refuerza esa posibilidad.
En julio ganó dos etapas del Tour de Francia, incluida la jornada del Alpe d’Huez, además de terminar como rey de la montaña y supercombativo.
Eso significa que llega a esta Vuelta con una base competitiva sólida.
El día de descanso tiene ahora enorme importancia.
Los ciclistas realizarán actividad ligera, sesiones de recuperación, alimentación controlada y análisis de las siguientes etapas.
No existe competencia oficial este lunes.
El cuerpo técnico del EF Education-EasyPost podrá utilizar estas horas para decidir dónde conviene que Carapaz arriesgue.
El objetivo mínimo parece cada vez más claro: subir al podio.
La diferencia con los corredores inmediatamente superiores todavía permite pensar en esa posibilidad.
Para ganar la carrera necesitaría una transformación mucho mayor de la clasificación.
Pero en las grandes vueltas las diferencias pueden desaparecer en una sola jornada.
La caída de Pogacar acaba de demostrarlo.
Richard Carapaz comienza la segunda semana quinto.
Y todavía tiene montaña suficiente para intentar algo más.