En un reciente estudio publicado en el American Journal of Clinical Nutrition, se ha demostrado que un sencillo hábito de merienda puede tener un impacto notable en la salud cardiovascular.
El estudio, citado por BBC Science Focus Magazine, que se centró en adultos con síndrome metabólico, revela que sustituir los snacks tradicionales por nueces pecanas podría ser una opción efectiva para mejorar los niveles de colesterol y, de esta forma, la calidad de la dieta general.
El estudio y su propósito
El estudio se realizó con el objetivo de investigar cómo el consumo de pecanas puede influir en la salud de personas con riesgo de desarrollar enfermedades metabólicas.
El síndrome metabólico, que agrupa una serie de condiciones como la obesidad, la hipertensión y niveles anormales de colesterol, incrementa considerablemente el riesgo de enfermedades graves como la diabetes tipo 2 y las afecciones cardiovasculares.
Los participantes, un total de 138 adultos con edades entre 25 y 70 años, fueron divididos aleatoriamente en dos grupos: uno reemplazó sus meriendas habituales por 57 gramos de pecanas al día durante 12 semanas, mientras que el otro continuó con su dieta habitual.
Te puede interesar: Qué son los “snacks de ejercicio” y cuáles son sus beneficios para la salud
Resultados del estudio: beneficios tangibles para la salud
Los resultados fueron sorprendentes. Aquellos que consumieron pecanas mostraron mejoras significativas en varios indicadores clave de la salud cardiovascular. En particular, se observaron reducciones en:
- Colesterol total.
- LDL (colesterol “malo”).
- Colesterol no HDL.
- Triglicéridos.
- Relación entre colesterol total y HDL (“colesterol bueno”).
La reducción en estos indicadores es crucial, ya que el LDL, conocido como colesterol “malo”, puede acumularse en las arterias y aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
Por otro lado, mejorar la relación entre el colesterol total y el HDL es una de las estrategias más eficaces para reducir el riesgo cardiovascular.
Kristina Petersen, profesora asociada de Ciencias de la Nutrición en Penn State y coautora del estudio, destacó que “sustituir los snacks típicos por pecanas mejoró factores de riesgo clave para enfermedades del corazón, incluyendo los niveles de colesterol y la calidad de la dieta”.